Azeite: quais os tipos mais comuns e seus benefícios para saúde!

Você sabe o que é azeite e quais são os seus benefícios para a saúde? Neste artigo, vamos explicar tudo o que você precisa saber sobre esse óleo saudável extraído da azeitona, que é um dos principais alimentos da dieta mediterrânea.

O que é azeite?

Azeite é o óleo obtido a partir dos frutos da oliveira, mais conhecidos como azeitonas, que são colhidos, lavados e prensados para liberar o óleo. Existem vários tipos de azeite, que variam de acordo com o processo de produção, a qualidade das azeitonas e o grau de acidez.

Os tipos mais comuns de azeite são:

• Azeite refinado: é produzido com o uso de solventes e altas temperaturas. Esse azeite é vendido como “azeite de oliva puro” é do tipo que tolera maior temperatura sem perder suas propriedades.
• Azeite não refinado: é produzido apenas com a extração e engarrafamento do óleo. Para manter a qualidade, os produtores usam frutos em excelentes condições. Esse tipo de azeite não suporta o aquecimento, e sofre oxidação com maior facilidade. Existem dois tipos de azeites não refinados:
• Azeite extra virgem: é o tipo mais saudável e saboroso de azeite, pois conserva o sabor da oliva intacto. É o tipo que apresenta menor acidez (menos que 0,8%) e tem a maior quantidade de nutrientes.
• Azeite virgem: também é um óleo não refinado, porém de qualidade um pouco inferior ao extra virgem e com índice de acidez um pouco maior, de até 2%.

Quais seus benefícios para a saúde?

O consumo regular de azeite traz muitos benefícios para a saúde, pois ele contém grande quantidade de gorduras boas e antioxidantes. Veja alguns dos principais benefícios do azeite:

• Ajuda a baixar o colesterol ruim (LDL) e aumentar o colesterol bom (HDL), pois é rico em gorduras monoinsaturadas e polifenóis, que são fortes antioxidantes. Isso ajuda a prevenir doenças cardiovasculares, como infarto ou AVC.
• Contribui para o controle da pressão alta, pois tem propriedades antioxidantes, estimulando a dilatação dos nos vasos sanguíneos.
• Previne doenças como câncer e diabetes tipo 2, pois contém antioxidantes e atua no hipotálamo estimulando a saciedade. Além disso, o azeite também pode diminuir o risco de doenças cardiovasculares associadas à diabetes.
• Atua como um anti-inflamatório e fortalece o sistema imunológico, pois contém uma substância anti-inflamatória chamada oleocanthal, além de vitamina E e ácido oleico.
• Reduz o risco de osteoporose, pois colabora na absorção de cálcio pelos ossos. Além disso, o consumo de azeite está associado a uma menor perda óssea em idosos.
• Combate a depressão, pois melhora o funcionamento do cérebro e do sistema nervoso, graças às gorduras boas e aos antioxidantes presentes no óleo.
• Auxilia na perda de peso, pois aumenta a sensação de saciedade e ajuda na queima de gordura abdominal. Além disso, o consumo moderado de gorduras saudáveis pode acelerar o metabolismo e favorecer o emagrecimento.
• Melhora a qualidade da pele, pois hidrata, nutre e protege a pele dos danos causados pelo sol, pelo frio e pela poluição. O azeite também tem propriedades anti-envelhecimento, pois previne o aparecimento de rugas e manchas.
• Melhora a digestão, pois facilita o trânsito intestinal e previne a constipação. Além disso, o azeite pode ajudar a prevenir úlceras e gastrites, pois protege a mucosa do estômago.
• Previne a queda de cabelo, pois nutre e fortalece os fios, além de estimular o crescimento capilar. O azeite também pode ajudar a combater a caspa e a seborreia, pois tem propriedades antifúngicas e antibacterianas.

Qual é a quantidade indicada de uso por dia?

A quantidade recomendada de consumo de azeite varia de acordo com as necessidades individuais de cada pessoa, mas em geral pode-se considerar que uma colher de sopa por dia (cerca de 15 ml) é suficiente para obter os benefícios do óleo. No entanto, é importante lembrar que o azeite é um alimento calórico (cada colher de sopa tem cerca de 120 calorias), e que o seu consumo deve ser moderado e equilibrado com uma alimentação saudável e variada.

Como usar o azeite saudavelmente?

Para aproveitar ao máximo os benefícios do azeite, é importante saber como usá-lo da forma correta. Veja algumas dicas:

• Prefira o azeite extra virgem, que é o tipo mais saudável e saboroso de óleo.
• Use o azeite cru, em saladas, molhos, sopas ou torradas, pois assim ele conserva melhor os seus nutrientes e antioxidantes.
• Evite aquecer o azeite em altas temperaturas, pois isso pode causar a perda de suas propriedades e a formação de substâncias tóxicas. Se for usar o azeite para cozinhar ou refogar alimentos, faça-o em fogo baixo ou médio, e por pouco tempo.
• Não reutilize o azeite que já foi aquecido, pois isso pode aumentar o seu grau de oxidação e acidez, tornando-o prejudicial à saúde.
• Guarde o azeite em um local fresco, seco e escuro, pois o calor, a luz e o ar podem acelerar o seu processo de deterioração. Verifique sempre a data de validade do produto e feche bem a embalagem após o uso.
• Varie o uso do azeite com outros tipos de óleos saudáveis, como o óleo de coco, o óleo de linhaça ou o óleo de abacate, pois assim você pode obter diferentes tipos de gorduras boas e antioxidantes.

Agora que você já sabe tudo sobre o que é azeite e quais são os seus benefícios para a saúde, que tal incluí-lo na sua alimentação diária? Lembre-se sempre de consumir o óleo com moderação e equilíbrio, e consulte um nutricionista para saber qual é a melhor forma de usar o azeite para as suas necessidades individuais.